Le sanctuaire de San Michele Arcangelo

Si son château et ses petites églises vieilles de dix siècles sont absolument à voir, cette ville est surtout célèbre pour le Sanctuaire dont elle a pris le nom. 

En effet, le Sanctuaire de San Michele Arcangelo a été créé dans la grotte où, en 490 apr. J.-C., l’Archange Michel apparut à un berger. 

 

À partir de 650 apr. J.-C., il tomba aux mains des Longobards qui étaient particulièrement dévots à l’Archange Michel, car la puissance et le courage qui lui étaient traditionnellement attribués le rapprochaient d’Odin, le dieu germanique. Par la suite, ce sanctuaire demeura longtemps un lieu de culte important en Occident. 

Par conséquent, aussi bien durant la domination des Longobards qu’après la chute de leur pouvoir, le sanctuaire di San Michele Arcangelo fut l’une des destinations principales de pèlerinages chrétiens et, au cours des siècles, des millions de pèlerins s’y rendirent, de même que des papes et des souverains.

Ce sanctuaire comprend un ensemble d’édifices construits à différentes époques, tout autour de la grotte naturelle où eurent lieu les 4 apparitions de l’Archange Michel. 

En juin 2011, le Sanctuaire de San Michele Arcangelo est classé Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO et inscrit sur la liste des "Lieux du pouvoir des Longobards en Italie” (568-774 apr. J.-C.), qui rassemble les lieux les plus significatifs de la domination des Longobards en Italie.